换向器由电刷和换向环组成，碳刷就是电刷的一种。
　　碳刷是用在旋转的电机电路，与电机外部不旋转电路的连接。其应用：
　　1：三相绕线电机的转子绕组，经滑环，碳刷至外部的调速电路，或起动电路。
　　2：直流电机的转子(电枢)绕组，经整流子碳刷至外部的电枢电源。
　　3：同步机(发电,和电动)的转子(励磁)绕组，经滑环，碳刷至外部的励磁电源。
　　4：普用电机，如常见的手电钻。
　　5：特种电机，如自整角机，旋转变压器等。
　　电风扇、电冰箱、空调的压缩机电机、微波炉、洗衣机的电动机都没有碳刷，电动剃须刀、手电钻、吸尘器、玩具汽车（四驱车）、电动自行车里都有碳刷，就是直流电动机（不包括无刷的）都有